Damit ist Innsbruck nach eigenen Angaben die erste Stadt Österreichs, in der Touristen gratis den öffentlichen Verkehr nützen können. Die Tiroler Verkehrssituation könne nicht nur mit Fahrverboten verbessert werden. Es brauche auch attraktive Alternativen und Angebote im öffentlichen Verkehrsnetz, um den Umstieg, vor allem für Touristinnen und Touristen, zu erleichtern, begründete Verkehrslandesrätin Ingrid Felipe (Grüne) die Initiative.
Schon bisher einige Vergünstigungen
Schon bisher erhielten Gäste mit der Welcome Card zahlreiche Vergünstigungen wie beispielsweise Ermäßigungen für Schwimmbadeintritte und Badeseen sowie die Teilnahme am Bergwanderprogramm. Auch die Linien des Verkehrsverbunds Tirol (VVT) rund um die Landeshauptstadt, auf den Mittelgebirgsplateaus, im Inntal und Sellraintal waren schon in den Leistungen der Welcome Card integriert.
Dass mit dem neuen Angebot die städtischen „Öffis“ überlastet werden, denkt der Geschäftsführer der Innsbrucker Verkehrsbetriebe (IVB), Martin Baltes, nicht: „Urlauber nutzen den öffentlichen Verkehr meist zu anderen Zeiten als Einheimische, die zur Arbeit oder zur Schule fahren“, argumentierte er. Innsbruck werde so zum „Vorreiter in Sachen nachhaltiger Mobilität“, meinte Innsbrucks Bürgermeister Georg Willi (Grüne). Finanziert wird das Gratisticket letztlich aber von den Touristen selbst, die Tourismusabgabe zahlen. Von den Tourismusverbänden fließen dann Gelder zum VVT.
Die kostenlose Welcome Card erhalten Gäste ab einer Aufenthaltsdauer von zwei Übernachtungen bei teilnehmenden Betrieben. Ab drei Übernachtungen erhalten die Gäste die Welcome Card Plus, die zusätzlich Freifahrten mit ausgewählten Bergbahnen inkludiert.
Hochschülerschaft ist empört
„Seit Jahren fordert die ÖH Innsbruck ein günstigeres Öffi-Ticket für Studierende“, hieß es in einer Aussendung. „Jetzt zu hören, dass Touristen künftig vollkommen kostenfrei Innsbrucker Öffis benützen können, macht uns einfach fassungslos“, sagte Johanna Beer (AG), ÖH-Vorsitzende der Uni Innsbruck. „Innsbruck ist bereits die teuerste Uni-Stadt in Österreich. Wir fordern endlich ein klares Bekenntnis von Bürgermeister Georg Willi zu einem günstigeren Öffi-Ticket für uns Studierende und die Umsetzung seiner Wahlversprechen“, forderte Beer.
Gratisticket für Einheimische gefordert
Die Alternative Liste Innsbruck (ALI) und die Liste Fritz im Innsbrucker Gemeinderat sprachen sich unterdessen für einen kostenlosen öffentlichen Verkehr für alle Innsbrucker aus. „Ich halte es nicht für falsch, dass Touristen gratis mit den Öffis fahren, es ist nur falsch, dass wir Einheimischen unsere Öffis nicht gratis benützen dürfen“, sagte Liste-Fritz-Gemeinderat Tom Mayer. „Wenn es der grüngeführten Stadtregierung mit dem Klimaschutz ernst ist, dann sind die ‚Öffis‘ in Innsbruck für alle Bürger gratis anzubieten und nicht nur für die Touristen“, so Mayer weiter.
NEOS Innsbruck forderte dagegen in einer Aussendung ein „besseres und günstigeres Ticketangebot“. „Wir müssen alles daran setzen, die Öffis insgesamt attraktiv zu machen, das bedeutet auch, beim Preis zu drehen“, sagte Gemeinderätin Julia Seidl.