Ettore Tolomei, geboren am 16. August 1865 in Rovereto im Trentino, gilt als großer Unterstützer des Faschismus. Nach ihrer Machtergreifung waren die Faschisten darum bemüht, Südtirol zu „italienisieren“. Tolomei hat ab 1922 rund 8.000 Orts- und Flurnamen ins Italienische übersetzen lassen, die historisch gewachsenen deutschsprachigen Bezeichnungen wurden verboten. „Seit 97 Jahren ist das Toponomastik-Problem ungelöst“, kritisierte Südtirols Schützenkommandant Jürgen Wirth Anderlan im Rahmen der Aktion.
12-stündige Potestaktion des Schützenbundes
Die Aktion des Schützenbunds dauerte rund zwölf Stunden lang. Am Freitagmorgen gegen 6.30 Uhr wurden mehr als 600 Ortstafeln von den örtlichen Schützenkompanien mit selbstklebenden Hinweisen überdeckt. Auf den Plakaten steht „DNA – seit 97J“. Die Aufschrift soll „Deutsch nicht amtlich seit 97 Jahren“ bedeuten. Das erste Dekret, das die deutsch- und ladinischsprachigen Bezeichnungen verdrängen sollte, geht auf das Jahr 1922 zurück.
Rechtliche Konsequenzen befürchtete der Schützenkommandant nicht, weil die Überklebungen am Freitagabend wieder entfernt wurden. Der Landtagsabgeordnete Alessandro Urzì der Rechtspartei „Alto Adige nel cuore“ erstattete allerdings Anzeige bei der Staatsanwaltschaft. „Es gehe nicht, dass die Schützen durch das Zukleben von Straßenschildern die Sicherheit der Verkehrsteilnehmer gefährden“, meinte Urzì. Die Südtiroler Freiheitlichen unterstützten andererseits die Aktion. „Die Schützenkompanien haben damit den Finger in eine autonomiepolitische Wunde gelegt und legen deren Schwächen offen“, so der freiheitliche Obmann Andreas Leiter Reber in einer Aussendung.
„Deutsch nicht amtlich“
Der Protest der Südtiroler Schützen bezog sich unter anderem auf drei Gesetze aus der faschistischen Ära. Am 12. März 1923 hatte der Großrat des Faschismus Maßnahmen für Südtirol beschlossen, um das Gebiet und seine Bevölkerung italienisch zu machen. Drei konkrete Gesetzesregelungen aus den Jahren 1923, 1940 und 1942 hatten dann zur Folge, dass die bis dahin deutschen bzw. ladinischen Ortsbezeichnungen verboten wurden. Es waren nur mehr italienische Ortsnamen erlaubt.
Die Dekrete brachten ein Nachschlagewerk der Ortsnamen Südtirols hervor. „Dieses Gesetz gilt bis heute. Somit haben unsere deutschen Namen eigentlich keine Gültigkeit“, sagte Anderlan. Der Schützenkommandant stützte sich dabei auf die Tatsache, dass die deutschen und ladinischen Ortsnamen gesetzlich nie bestätigt wurden. De facto sind sie auf Landesebene den italienischen Orts- und Flurnamen aber gleichgestellt.